Kapatere

Du trodde kanskje at kapatere bare var et folkeslag i Ali Baba og de førti røverne fra eventyrsamlingen Tusen og en natt? Da bør du kreve pengene tilbake for det antropologikurset du tok forrige høst. Kapatere er i virkeligheten et nomadefolk som beveger seg rundt i store deler av Europa.

Terminologi

En vanlig misoppfatning er at kapaterne har fått sitt navn fra Karpatene. Dette er ikke riktig, selv om de til tider har oppholdt seg i området. På kapatersk betyr kapat hestemøkk, men kapaterne selv hevder at det ikke er noen sammenheng der heller.

Mange historikere og enkelte grupperinger av kapatere ønsker å unngå kapater-begrepet, og foretrekker navn som "sjuter", "moneere" eller "de som kommer hit og ødelegger". Denne debatten har beklageligvis kommet i skyggen av diskusjonen om rom-folket.

Historie

Om kapaternes tidlige historie finnes det lite pålitelig informasjon. Enkelte skriftlige og muntlige legender er registrert, men siden historiene fortelles av kapatere er de neppe til å stole på.